「あ”〜〜づ”〜〜い”〜〜ぃぃ〜〜」
「そんなに暑くねえだろ？　ほら、窓も開けたんだし、風が入ってくるじゃねえか」
「生ぬるいのよ、風が……ったく、何でエアコン切るのよー？」
「だっておまえ、ずっとエアコンでキンキンにしてたら身体が冷えちまうだろ？」
「そうだけどさぁ……あっついのよ、もう！」
「暴れんなって。余計暑くなるし、お腹に障るだろ？」
「分かったわよ……ホント細かい男なんだから……」

ぶつぶつ文句を言いながらリビングの窓際で寝そべってる私。
エアコンを切った途端に汗が出てきて、濡れ雑巾のようにぐったりしてる……
窓から風が入って来ないわけじゃないけど、エアコンとは比べるまでもない。

「おい、大河。これ掛けておけ」
「えぇ！？　イヤよ、何でこんな暑いのに更にタオルケットなんか……」
「だから、冷えないようにだよ。風にずっと当たってると良くないぞ？」
「やっぱりエアコン付けない？　MOTTAINAIって言うなら温度上げるから」
「だーめーだ。ほら……」

と言いながら、お腹の上だけタオルケットを掛ける竜児……

「ううぅ……」
「よし、まぁこんなもんだろ。後は慣れてくれば大丈夫だ」
「んあー！　あーつーいーっ！　やっぱり暑い！　あついあついあついいぃ！」
「……おまえ、いい加減自覚しないとダメだぞ？　これからもっと大変になるんだからさ」
「分かってるけど……暑いのよ。　それに、ちょっと気持ち悪いんだもん……」
「おう、つわりって奴か？　……そうか、もう始まる時期なのか」
「まだ軽いものだけどね。だから暑いのまで我慢できないっ！　エアコン付けてっ！」
「分かった分かった。それなら扇いでやるから、ちっと待ってろ」
「え？」

のんびりした足取りで竜児が隣の部屋から戻ってきた。その手にはうちわ。

「またレトロなものを……」
「は？　なに言ってんだよ、どんだけ現代っ子なんだおまえは？　まさか使ったこと無いとか？」
「う、うう、うるさいわね……あるわよ、お祭りの時とか、そ、そういう時に……」
「はぁぁ……エアコンが無かったら生きていけねえな、おまえは……」
「…………」

仰向けで寝そべってる私の頭の上に胡坐をかいて竜児が座る。　

「あんまり近くに寄らないでよね、暑いんだから……」
「へいへい」



パタ―　パタ―　パタ―
そんな乾いた音を出しながら風が送られてくる。でも、

「……ぬるい」
「贅沢言うな」
「あんまり変わらない……あつぅ……」

そう言いながら、真上を向いて竜児を睨みつける。

「……んじゃ、少し強くすっから」

パタパタ―　パタパタ―

「んーもっと強くっ！」
「……ったく。このくらいか？」

パタパタパタパタ――

「あぁ……いいかも！　汗が引いてくわ。なかなかやるじゃない、竜児……ほら、もっともっとっ！」
「くっ……俺は逆に汗が出てきたぞ……？」

バタバタバタバタバタ！――

「ふあぁー！　すーずしーい！　んもっとぉ！！！」
「アホか！？　これ以上やったらうちわが壊れちまうって」
「ちっ…………」

パタパタパタパタ――

「ま、こんくらいが妥当だろ、涼しくなったか？」
「……うん。　悪くないわね、うちわも……」
「普通は自分で扇ぐんだけどな……」
「うっさい」

ふっと見上げると、竜児が目を細めてこちらを見下ろしている。

「ねぇ、竜児……」
「おう？」
「静かね……」
「そうだな。テレビでも付けるか？」
「ううん、いい……そういうんじゃなくって」
「ん？」
「……明日さ……お買い物いこっ？」
「いいけど、どこ行くんだ？　スーパーか？」
「ううん。駅ビル……かな。雑貨屋さん行きたい」
「分かった。何買うんだ？」



パタパタパタパタ――

「…………んっとね、風鈴……」
「おう、これはまたレトロな……」
「前にさ、やっちゃんの実家に行ったじゃない？　この子の事を、報告にさ」
「ああ」
「あの時どっかから聞こえてきたんだ。
　ああいう、高くて透き通る感じなんだけど、耳当たりが優しいのがいいな……」
「そっか……」
「ね、そしたら、もっと涼しそうじゃない？」
「そりゃそうだろ。そのためのもんだしな」
「それもそうね……」

「でも、あれだぞ？　こうやって窓を開けてないとあんまり聞こえないぞ？」
「え？　あぁ……うん。　あんたの言う通り、エアコンばっかりじゃ身体に良くないもんね。窓も開けるわよ」
「おお……分かってくれたか、大河」
「その代わりっ！」
「おう？」
「その時は竜児がこうやって扇いでくれなきゃイヤだからね？」
「何だ、そんな事か……お安い御用だ」
「へへ……やったね」

パタパタパタパタ――
顔に当たるうちわの風が気持ちいい。
お腹の上に両手を乗せて、竜児の言う通り冷やさないように。

「あのね、竜児。この子にも聞かせてあげたいんだ……聞こえるかな？」
「ああ、聞こえると思うぞ。これからどんどん大きくなってくるんだろ？」
「そう……ね…………あっ！？」
「ん、どうした？」

目をまん丸にして竜児を見上げる。

「いま、動いた…………」
「おうっ！？　マジか！？　ちょ、ちょっと俺も触っていいか？」

なんて言いながら、竜児が身を乗り出して来た。

「ぷっ……あっはははは！　こんなペッタンコなのに、まだ動くわけないじゃない！」
「えっ？　何だ冗談かよ……ビックリしたぜ、マジで」
「あははっ！　ちょー焦ってたわよ、あんた。もう傑作！　ぷぷぷっ……」
「おいおい、ひでぇな大河……もう扇いでやんねえぞ？」

ちょっと拗ねたように口をへの字に曲げて、うちわを扇ぐのを止めようとする。

「あっ、だめだめ！　そしたらまた暑くなっちゃうじゃない。ちゃんと続けてよ、竜児」
「……………………」
「もう……ごめんってば……」
「……ま、もうすぐだもんな」
「そうよ……もうちょっと待ってね」
「……おう」



パタパタ―　パタパタ―
竜児が動かすうちわの音と一緒に、かすかに虫の音も聞こえてくる。

「ね、いいね……こういうの……」
「そうだな」
「チリンチリーンって風鈴が鳴ってたら、もっといいね……」
「ここは風通しもいいからな」
「んーっ　気持ちいいね、竜児」

猫みたいに全身で伸びをしたら、竜児の足にちょっとぶつかった。
そのままの格好で両手を伸ばしたまま、ぶつかったところを撫でてやる。

「……今度は俺も扇いでくれな？」
「うん……」

パタパタ―　パタパタ―

「ねぇ……手、握ってて……」
「ん？暑いんじゃなかったのか？」
「もう……平気……」
「…………」

何も言わずに、指先だけを絡めるように握ってくれる。
柔らかな風がそよそよと私の髪の毛を揺らしてて心地よい。

「ふあ…………あっ…………っふ…………」
「あーあ、でっかい口開けてまったく……」

パタ―　パタ―　パタ―

「……んぅ…………うる……さいって……のよ…………」

パタ―　パタ―

「おい、大河？」
「……………ぅ……ん……」

パタ―

「……………………」
「……寝ちまいやがった……か……」




end





作品一覧ページに戻る　　　TOPにもどる